در تعریف توسعه پایدار شهری با کلیت می توان تعریف توسعه پایدار را بر شهر تسری داد ، لیکن تشریح و تفسیر توسعه پایدار را به نحوی که بتواند کاربردهای آموزشی، تریجی و حتی کاربردهای برنامه ریزی داشته باشد، می توان در جزئیات محدوده ها و تقسیمبندیهای جغرافیایی و یا موضوعی نیز دسته بندی کرد. توسعه پایدار کشاورزی ، توسعه پایدر منابع طبیعی، توسعه پایدار گیاهان دارویی توسعه پایدار اقیانوس ها ... از دسته تقسیمبندیهایی هستند که در مورد آنها زیاد شنیده ایم . با یک تقسیمبندی کلی از سکونتگاه های بشری به شهرها و روستاها نیز می توان دست به تقسیمبندی زد و از توسعه پایدار شهری و توسعه پایدار روستایی سخن گفت.