آب مهم ترین ماده شیمیایی موجود است و در قرن جاری منابع آب شیرین از چاه های نفت با ارزش تر خواهند بود. 80% سطح زمین از آب پوشیده شده است که 97% از آن شور، 2% از آب های جهان به صورت یخ های قطبی و تنها 1% آب جهان شیرین و قابل استفاده است. منابع آب طبیعت شامل آب های زیر زمینی مثل آب چاه ها و چشمه ها، آب های سطحی مثل رودخانه ها و جویبارها، آب های شور دریاها و اقیانوس ها می باشند. هر کدام از انواع آب های طبیعت ویژگی خاص خودش را دارد، ویژگی های آب های زیرزمینی اینست که مواد معلق، مواد آلی در آنها معمولاً کم است، Fe2+ و Mn2+ در آنها کم و CO2 نسبتاَ زیاد است، املاح محلول و سختی آنها نسبتاً زیاد است، چاه های کم عمق ممکن است آلوده به میکروب باشند. ویژگی های آب های سطحی اینست که زلال هستند، معمولاً به میکروارگانیسم ها آلوده هستند، مقدار آمونیاک و نیترات آنها ممکن است زیاد باشد، در صورت عبور از نواحی صنعتی، به مواد شیمیایی آلوده هستند، املاح محلول آنها نسبتاً کم است، pH آنها در حدود 8-7 است. ویژگی های آب ها شور اینست که مقدار املاح محلول آنها زیاد است (1000 تا ppm 40000)، میزان یون های کلر و سدیم آن زیاد است (بیش از ppm 500 )
آلوده کردن آبها در زمره گناهان بزرگ است ؛ زیرا از سویی کفران نعمت الهی ، وارد ساختن ضرر به دیگران ، تجاوز به اموال عمومی و از مصادیق ظلم است و از سوی دیگر ، هرگاه این آلودگیها به میزان گسترده در دریاها ، اقیانوسها و رودخانه ها انجام شود ، از مصادیق فساد در زمین خواهد بود که در فقه اسلامی برای مفسدان ، شدیدترین کیفرها در نظر گرفته شده است .
در روایات متعددی به صراحت از آلوده کردن آبها و حواشی نهرها و رودخانه ها نهی شده است ؛ اسراف از گناهان بزرگ است و به طور کلی در همه جا و در همه منابع طبیعی حرام است .
این حکم در خصوص آبها از شدت بیشتری برخوردار است ؛ زیرا بر طبق روایات ، هر گونه اسراف در آب حتی در نوشیدن و وضو گرفتن و غسل کردن نهی شده است .
منبع :حیدری نراقی . علی محمد ، آب مایه حیات ، انتشارات مهدی نراقی، چاپ اول ، 1386 ، قم .
شاهان و امیران عصر قاجار به ویژه ناصرالدین شاه و پسر او ظل السلطان (حاکم اصفهان) برای از سر راه برداشتن افراد بانفود به ایشان قهوه آلوده به سیانور خورانده و به اصطلاح اعدام محفلی میکردند. کسی که قهوه آلوده به سیانور را میآشامید دچار تنگی نفس و پس از چند دقیقه دچار ایست قلبی میشد. اگر کسی با علم به قصد، داوطلبانه قهوه را نمینوشید آن را به زور به او می خوراندند. شرط مهم این بود که جنازه علائم مشهود از جمله زخم و کبودی نداشته یاشد. این گونه اعدام محفلی در چند مورد به رضاخان (پهلوی) هم نسبت داده میشود، از جمله قتل اقبال السلطنه ماکویی حاکم ماکو.
انسان با برداشت بی حدوحساب از منابع آب زیرزمینی وتلف کردن آب در مصارف خانگی.شهری.کشاورزی وصنعتی.موجب از بین رفتن این موهبت می شود.
انسان از دو راه باعث کاهش منابع آبی می شود.یکی از طریق نابود کردن جنگلها وپوشش گیاهی زمین که ازذخیره سازان آبهای زیرزمینی هستند ودیگراز طریق برداشت بی اندازه آب همراه با آلوده کردن منابع آبی.افزایش جمعیت درهر دومورد اثر تشدید کننده دارد.
آبهای سطحی از طریق فعالیتهای مختلف انسان به طور مستقیم وغیر مستقیم آلوده می شود.
آلودگی مستقیم با ریختن فاضلابهای خانگی.صنعتی.پسابهای کشاورزی وانواع زباله به رودخانه .
دریاچه هاودریاها و آلودگی غیرمستقیم .بافعالیتهای صنعتی آلوده کننده هوا که منجربه بارش بارانهای اسیدی می شود ایجاد می گردد.
آبهای زیرزمینی نیز از طرق مختلف در معرض آلودگی هستند.
نشت نفت وبنزین از مخازن زیرزمینی.نفوذ شیرابه زباله در مکانهای جمع آوری زباله.نفوذ باقیمانده کودها وسموم کشاورزی همراه با آب آبیاری زمینهای کشاورزی ونفوذ فاضلابهای خانگی. منابع زیرزمینی آب را آلوده می کنند.
فاضلابهای صنعتی. کشاورزی و خانگی حاوی مواد خطرناکی هستند که می توانند زندگی انسان و دیگر جانوران را دچار مخاطره کنند.
ازت وفسفر موجود در کودهای شیمیایی.سرب موجود دربنزین .جیوه ودیگر عناصر شیمیایی موجود در فاضلاب صنعتی ومیکروبها وانگلهای شیرابه زباله ها. چنانچه وارد آبهای مورد استفاده انسان شوند. منجربه بیماریهای خطرناک وگاهی غیر قابل درمان می شوند.انواع سرطان از جمله بیماریهایی هستند که مواد شیمیایی در ایجاد آنها دخالت دارند.بیماریهای وبا.حصبه. اسهال خونی و بسیاری بیماریهای عفونی دیگر از طریق آب آلوده منتقل می شوند.